金属切削机床是用刀具切削的方法将金属毛坯加工成机器零件的机器，它是制造机器的机器，所以又称为“工作母机”，习惯上简称为机床。机床是机械制造的基础机械，其技术水平的高低，质量的好坏，对机械产品的生产率和经济效益都有重要的影响。金属切削机床诞生到现在已经有一百多年了，随着工业化的发挥咱，机床品种越来越多，技术也越来越复杂。我国第三次工业普查的结果表明，截止到1995年底，我国机床拥有量为383.52万台，其中金属切削机床为298.39万台，已占机床总数的77.80%。

　　①通用机床：这类机床的工艺范围很宽，可以加工一定尺寸范围内的多种类型零件，完成多种多样的工序。如，卧式车床，万能升降台铣床，万能外圆磨床等。

　　②专门化机床：这类机床的工艺范围较窄，只能用于加工不同尺寸的一类或几类零件的一种（或几种）特定工序。如，丝杆车床，凸轮轴车床等。

　　③专用机床：这类机床的工艺范围最窄，通常只能完成某一特定零件的特定工序。如，加工机床主轴箱体孔的专用镗床，加工机床导轨的专用导轨磨床等。它是根据特定的工艺要求专门设计，制造的，生产率和自动化程度较高，使用于大批量生产。组合机床也属于专用机床。

　　3.按照重量和尺寸，可分为仪表机床，中型机床（一般机床），大型机床（质量大于10t），重型机床（质量在30t以上）和超重型机床（质量在100t以上）。

　　5.按照自动化程度不同，可分为普通，半自动和自动机床。自动机床具有完整的自动工作循环，包括自动装卸工件，能够连续的自动加工出工件。半自动机床也有完整的自动工作循环，但装卸工件还需人工完成，因此不能连续地加工。

　　机床加工的共性就是把刀具和工件安装在机床上，由机床使刀具和工件产生确定的相对运动，从而切削出合乎要求的零件。

　　2.结构特性代号：对主参数相同，但结构、性能不同的机床，用结构特性代号予以区分，如A、D、E等。

　　1）机床的类别代号用大写的汉语拼音字母代表机床的类别。例如，用C表示车床，读车。有的机床（如磨床）又由若干分类组成，分类代号用阿拉伯数字表示，置于类别代号之前，但第1分类不予表示。机床类别代号见表2-12。

　　2）机床的特性代号机床的特性代号，包括通用特性和结构特性，也用汉语拼音字母表示。当某类机床，除有普通型式外，还有如表2-13中所列的各种通用特性时，则应在类别代号之后加上相应的通用特性代号，如CM6132型号中M表示精密之意，是精密普通车床。

　　结构特性代号是为了区别主参数相同而结构不同的机床，如CA6140和C6140是结构有区别而主参数相同的普通车床。当机床有通用特性代号，也有结构特性代号时，结构特性代号应排在通用特性代号之后。此外，结构特性代号字母是根据各类机床的情况分别规定的，在不同型号中的含义可以不同。通用特性代号已用的字母及字母IO不可作为结构特性代号使用。

　　3）机床的组和型别代号每一类机床分为若干组，每组又分为若干型。用两位数字作为组和型别代号，位于类别和特性代号之后，第一位数字表示组别，第二位数字表示型别。

　　4）主参数表示机床规格和加工能力的主要参数，用两位十进制数并以折算值表示。如车床的主参数是工件的最大回转直径，其mm数除10，即为主参数值。有时候，型号中除主参数外还需表明第二主参数（亦用折算值），以×号分开。5）机床重大改进的序号性能和结构经过重大改进的机床，应在原机床型号后面以英文字母A、B、C、D …表示是第几次改进的序号，例如Y7132A和Z304 0A都表明是第一次重大改进。

　　此外，多轴机床的主轴数目，要以阿拉伯数字表示在型号后面，并用·分开，例如C2140·6是加工最大棒料直径为40mm的卧式六轴自动车床的型号表示方法。